Cet article est simplement le récit de mon expérience personnelle (la mienne et celle de ma mère) concernant l'achat d'un appareil auditif. Ce n'est ni un partenariat ni une publicité, donc ne vous méprenez pas. Si jamais je devais faire de la publicité, je le préciserais en préambule. Peut-être dans 5 ans, une pub arrivera ? Lol. 

Pourquoi j'ai acheté un appareil auditif 

C'était quand je suis rentrée en Corée après avoir abandonné (!!) mes études à l'étranger après cinq ans. J'étais bien rentrée un mois en Corée entre-temps, mais même en tenant compte de cela, c'était ma maison après trois ans d'absence. Et la première chose qui m'a frappée à mon retour, c'est à quel point ma mère avait vieilli. Ce n'était pas un problème visuel (plus de rides, etc.), mais ses fonctions – ses yeux, ses oreilles, son articulation de la mâchoire, et même sa prononciation – s'étaient beaucoup dégradées. (Mon cœur se serrait...)

La sonnette pouvait retentir, elle n'entendait rien, et peu importe ce que je disais, elle ne comprenait jamais du premier coup, demandant «Hein ?» ou «Quoi ?» c’était devenu une habitude. Après avoir fait un test auditif chez l'oto-rhino-laryngologiste, il s'est avéré qu'elle souffrait de presbyacousie (surdité liée à l'âge).

Ah oui, au début, nous sommes allées chez l'ORL moins pour la presbyacousie elle-même que pour des acouphènes. Elle disait entendre un bruit de cigale toute la journée. C'est là que nous avons découvert qu'elle souffrait de surdité dans les hautes fréquences. Quand on a une perte auditive dans les hautes fréquences, les voyelles, qui sont principalement des sons graves, sont encore bien entendues, mais la distinction des consonnes devient difficile. Au lieu d'entendre clairement et distinctement, les mots semblent marmonnés. C'est pourquoi les personnes âgées augmentent autant le volume de la télévision, car elles n'entendent pas clairement... Les consonnes sont produites par la friction de la langue, des dents et des lèvres, se produisant dans les hautes fréquences, vous savez ? 

Mais que ce soit pour les acouphènes ou la démence (ma mère n'en souffre pas encore), le fait de ne pas entendre aggraverait la situation. L'un des mécanismes des acouphènes est que, lorsqu'il y a un son que l'on n'entend pas à cause d'une perte auditive, si les cellules auditives ne réagissent pas, le chemin de connexion entre le cerveau et ces cellules réagit de manière excessive, créant des sons qui n'existent pas. Donc, même en utilisant des aides auditives, «écouter le mieux possible et bien communiquer avec le monde» est une méthode tellement évidente pour que l'ouïe ne se détériore pas davantage, pour être moins socialement isolé et pour rester mentalement plus sain. 

Ma mère disait : «À mon âge, un appareil auditif déjà...» mais l'option de porter ou non un appareil auditif n'était plus un choix. Bien sûr, elle devait en utiliser un, mais la question était de savoir où l'acheter et de quelle marque. J'ai donc fait beaucoup de recherches sur les appareils auditifs à l'époque. 

Pourquoi les appareils auditifs sont-ils si chers ? 

Mais les appareils auditifs sont très chers, n'est-ce pas ? Les plus chers le sont vraiment. Le médecin le savait aussi, alors il m'en a parlé en premier. «Pour un appareil auditif, 1,5 million de wons, c'est déjà un bon appareil.» Il parlait du prix pour les deux oreilles. Souvent, de nombreux magasins d'appareils auditifs font la promotion en disant : «4 millions de wons pour une oreille, mais nous vous offrons les deux pour 4 millions de wons avec 50 % de réduction». Mais le fait est que la plupart des magasins offrent une réduction d'environ 50 %. Au-delà de cela, jusqu'à 70 %, c'est à la discrétion du magasin, donc il faut chercher un magasin moins cher. Vous savez que le magasin et le fabricant sont différents, n'est-ce pas ? 

J'ai réellement visité et consulté deux endroits. Je ne veux pas laisser de mauvais commentaires qui pourraient nuire à l'entreprise, donc je ne divulguerai pas les marques, mais le premier endroit où je suis allée m'a montré d'emblée le modèle le plus cher. Et pourtant, j'y suis allée parce que quelqu'un que je connaissais me l'avait recommandé ! Je n'ai pas ressenti beaucoup de sincérité, alors j'ai cherché un autre endroit. 

Pourquoi les appareils auditifs sont-ils si chers ? Est-ce à cause de la technologie de pointe ? Selon vous, pourquoi ? 

En fait, les téléphones portables utilisent une technologie bien plus récente que les appareils auditifs. Un appareil auditif n'est qu'un dispositif qui amplifie (augmente) le son entrant par un microphone. C'est une technologie très basique, présente dans tous les haut-parleurs. De nos jours, il est vrai que les appareils auditifs intègrent des fonctions comme le Bluetooth, l'IA, qu'on peut les régler via une application, et qu'ils sont beaucoup plus miniaturisés pour être discrets, mais même en tenant compte de cela, les appareils auditifs n'utilisent pas une technologie beaucoup plus avancée que les téléphones portables. La vraie raison pour laquelle les appareils auditifs sont si chers, c'est qu'il n'y a pas beaucoup de gens qui les utilisent. 

Le nombre de personnes ayant une perte auditive suffisamment grave pour nécessiter un appareil auditif n'est pas comparable au nombre d'utilisateurs de téléphones portables ; on pourrait même dire que c'est une minorité. S'il n'y a pas beaucoup d'acheteurs et que les prix sont bas, le fabricant et le vendeur ne réaliseraient aucun profit, n'est-ce pas ? Donc, ils sont obligés de les vendre à un prix élevé aux rares personnes qui en achètent, c'est la structure même qui le veut. 

Cependant, d'après les récits des connaissances de ma mère, il arrive qu'après avoir dépensé une somme aussi importante pour un appareil auditif, celui-ci soit tellement inconfortable qu'il est utilisé quelques fois, puis délaissé et oublié. 

Ceci est une série d'articles, et je vais écrire plusieurs autres parties pour partager beaucoup plus d'histoires sur les inconvénients que l'on peut rencontrer en utilisant des appareils auditifs, des comparaisons de marques, la méthode pour choisir un appareil auditif que l'on utilisera réellement, mes recommandations personnelles, et bien plus encore.